Historia
de la medicina
La historia de la medicina es la rama de la historia dedicada al
estudio de los conocimientos y prácticas médicas a lo largo
del tiempo. Desde sus orígenes, el ser humano ha tratado de explicarse la
realidad y los acontecimientos trascendentales que en ella tienen lugar como la
vida, la muerte o la enfermedad. Las primeras civilizaciones
y culturas humanas basaron su práctica médica en dos pilares aparentemente
opuestos: UN empirismo primitivo y de
carácter pragmático (aplicado fundamentalmente al USO de hierbas o remedios
obtenidos de la naturaleza) y una medicina mágico-religiosa, que recurrió a los
dioses para intentar comprender lo
inexplicable. Con Alcmeón
de Crotona, en el año 500 a. C., se dio inicio a
una etapa basada en la tekhné (‘técnica’), definida por la convicción de que la
enfermedad se originaba por una serie de fenómenos naturales susceptibles de
ser modificados o revertidos. Ese fue el germen de la medicina moderna, aunque
a lo largo de los siguientes dos milenios surgirán otras muchas corrientes (mecanicismo, vitalismo...) y se
incorporarán modelos médicos procedentes de otras culturas con una larga
tradición médica, como la china. A finales del siglo
XIX, los médicos franceses Bérard y Gubler resumían el papel de la medicina
hasta ese momento: «Curar pocas veces, aliviar a menudo, consolar siempre».La
medicina del siglo XX, impulsada
por el desarrollo científico y técnico, se fue consolidando como una disciplina
más resolutiva, aunque sin dejar de ser el fruto sinérgico de las prácticas
médicas experimentadas hasta ese momento: la medicina científica, basada en la evidencia, se apoya en
un paradigma fundamentalmente biologicista, pero admite y propone un modelo de
salud-enfermedad determinado por factores biológicos, psicológicos y socioculturales